Covent Garden
Centre commercial | London | Angleterre | Royaume Uni
Quartier commerçant historique à Londres
Covent Garden à Londres n'est pas un centre commercial classique au sens d'un bâtiment unique et clos, mais un vaste quartier historique dans le West End, qui s'est établi comme l'une des destinations de shopping et de culture les plus connues de la ville. Il comprend un mélange de halls de marché couverts, de places ouvertes et de rues environnantes, qui ensemble offrent une expérience de shopping unique. À l'origine, Covent Garden était un marché de fruits et légumes, créé au XVIIe siècle et exploité à cet endroit jusqu'en 1974, avant d'être transféré à Nine Elms. Depuis 1980, la zone s'est transformée en une zone animée de shopping et de restauration, attirant aujourd'hui des millions de visiteurs du monde entier. Elle s'étend sur 17 rues et la piazza centrale, à proximité de sites emblématiques comme le Royal Opera House et le London Transport Museum.
Marché et stands de Covent Garden
Le hall central, connu sous le nom de « The Market Building », est le cœur de la zone commerciale et a été construit dans un style néoclassique par Charles Fowler en 1830. Après la fermeture du marché de gros, il a été rénové et abrite aujourd'hui une variété de magasins, de cafés et de bars. Le « Apple Market » à l'intérieur du hall est particulièrement connu pour ses stands d'artisanat, proposant des antiquités, des bijoux, des vêtements et des cadeaux. À côté, le « Jubilee Market » présente également un mélange coloré d'artisanat, de mode et de produits de seconde main, l'offre variant selon le jour de la semaine – les antiquités dominent le lundi, tandis que l'art et l'artisanat sont à l'honneur le week-end. Ces marchés attirent à la fois des touristes et des locaux à la recherche de souvenirs uniques.
Expérience de shopping et de restauration Londres
Les rues environnantes complètent l'offre avec un mélange de marques de luxe internationales et de boutiques indépendantes. Long Acre, l'une des rues principales, est bordée de noms connus tels que Polo Ralph Lauren, Mulberry et Apple, ce dernier y ayant l'un de ses plus grands magasins au monde. Floral Street abrite des marques britanniques haut de gamme comme Paul Smith et Ted Baker, visant une clientèle soucieuse de la mode. Pour une atmosphère plus détendue, le quartier de Seven Dials, à quelques pas, offre plus de 90 magasins, une véritable oasis de boutiques indépendantes et de magasins spécialisés – allant de Stanfords, le plus grand magasin de cartes et de guides de voyage au monde, à Neal’s Yard Remedies, spécialisé dans les produits de beauté naturels. Cette diversité fait de Covent Garden un lieu qui a quelque chose à offrir pour tous les goûts, que l'on recherche des pièces de créateurs, des articles faits main ou des souvenirs de voyage.
Artisanat et antiquités à Covent Garden
En plus de l'aspect shopping, Covent Garden est également un centre culinaire. Le hall du marché et les rues environnantes offrent une large gamme d'expériences gastronomiques, allant de cafés décontractés comme Apple Butter à des restaurants haut de gamme comme The Petersham ou Balthazar. Cette diversité d'options alimentaires attire les visiteurs qui souhaitent faire une pause après une journée de shopping, contribuant ainsi à l'atmosphère vivante. Les artistes de rue qui se produisent régulièrement sur la piazza renforcent l'attrait culturel et font de l'expérience de shopping un moment qui va au-delà de l'achat simple.
Boutiques indépendantes à Covent Garden
L'architecture du quartier, avec ses rues pavées et sa piazza historique, confère à Covent Garden un charme particulier. C'était la première place publique de Londres, conçue par Inigo Jones au XVIIe siècle, et elle a servi de modèle pour l'aménagement de nombreux quartiers résidentiels ultérieurs. Aujourd'hui, la zone est protégée par le Covent Garden Area Trust, qui veille à ce que la substance historique soit préservée tout en évoluant. La propriété des halls de marché et de certains bâtiments voisins appartient à Shaftesbury Capital, une société immobilière qui loue les espaces au Trust – symboliquement pour un loyer annuel d'une pomme rouge et d'un bouquet de fleurs.
